道教中最庄严的酬神仪式——罗天大醮

         罗天大醮是 道教斋醮科仪中最隆重的活动之一。罗天，即诸天，网罗诸天诸地之意。醮，指斋醮仪式，明代以后，道教多以醮代斋。大醮，当指仪式规模。行仪之目的是为祈求国泰民安、风调雨顺。

        罗天大醮”是道教斋醮法事的一种，是祭祀神明、消灾祈福、护国安民的宏大、隆重、庄严、古老的典礼仪式，仪式最长可持续达四十九天。

        根据张君房《云笈七籖》等书记载可知，其基本构成包括福醮、祈安醮、王醮、水醮、火醮、九皇礼斗醮以及三元醮等，谓之“七朝醮典”。罗天大醮的主要科仪有：焚香、开坛、请水、扬幡、宣榜、荡秽、请圣、摄召、顺星、上表、落幡、送圣等，于诵经礼拜时，伴有古典道乐，更有踏罡步斗，颇为神圣。

        罗天：诸天，有网罗诸天诸地之意；醮：本指道教的一种隆重的祭天、酬神的仪式，后泛指各种消灾求福的善举。顾名思义，罗天大醮即是道教祭祀众多天神的仪式，是道教斋醮科仪中最隆重的活动之一。宋·张君房《云笈七签》卷一百三记载曰：“其下曰祈谷福时坛，凡星位一千二百，为罗天大醮，法物仪范，降中坛一等。”

        早期道教举办醮仪的目的是治病、宥罪。醮仪最早是在夜间，露天设供以祭诸神。大唐《六典》中列有七种斋仪，分别为：黄箓、金箓、明真、三元、八节、涂炭、自然等斋。其时，“斋”已成为一种宗教活动的仪式。唐以后，“斋”与“醮”开始并称。至明代邓仲修等编定《大明玄教立成斋醮仪》时，将斋、醮合并，于是斋醮便成为道教宗教科仪的统称。

       道教中的大型斋醮仪式有普天大醮、周天大醮、罗天大醮等。据道经规定，普天大醮应供奉3600醮位（即神位），周天大醮供奉2400醮位，罗天大醮供奉1200醮位。三种大醮做法、规模虽有区别，但其目的都是，一护国佑民、二延寿度亡，三消灾禳祸，四祈福谢恩。另外还有金箓大醮，玉箓大醮、黄箓大醮等大型道教仪式。

       这其中，罗天大醮的主要科仪有焚香、开坛、请水、扬幡、宣榜、荡秽、请圣、摄召、顺星、上表、落幡、送圣等等。在诵经礼拜时还伴有优美的道教音乐和动作、队形变化多样的禹步及踏罡斗。

       盛极隆厚的罗天大醮，需搭设九坛奉祀天地诸神：上三坛称普天，由皇帝主祀，祀三千六百神位；中三坛各周天，主公卿贵族祀之，设二千四百神位：下三层为罗天，由人民供祀，设一千二百神位。

       罗天大醮的醮期长达七七四十九天，并分七次举行七朝醮典，醮科包括福醮、祈安醮、王醮、水醮、火醮、九皇礼斗醮以及三元醮等。

       罗天大醮不仅祭仪隆重，醮期长，普渡区内更要用五色布遮天，无论内坛或外场都显得极隆重庄严，所耗费的人力、物力也超出一般醮典十倍以上，加上普天又须皇帝主祭，封建社会时代，民间少有能力建此大醮。唐以后，历朝不少帝王都是每逢国有大事或大灾，均召请道士在宫中或名山宫观设坛建醮。