吕蒙正曾任当时太子(即位后为宋真宗)的太子太傅。吕蒙正自述从贫苦到富贵的经历，并列举了历史上诸多名人的起伏命运，来说明一种自然循环的人生思想。此文文字通俗易懂，但是义理深刻。
吕蒙正出身贫寒，深刻体会穷人的苦难，所以读书勤奋、工作勤奋、爱民勤奋。他年轻的时候，曾经和寇准一起在破窑读书，体会了人间冷暖。后来做了宰相，更体会到人心的宠辱。所以他写了一段《寒窑赋》。
天有不测风云，人有旦夕祸福；
蜈蚣百足行不及蛇，家鸡翼大飞不如鸟。
马有千里之程，无人不能自往；
人有凌云之志，非运不能腾达。
文章盖世，孔子尚困于陈邦；
武略超群，太公垂钓於渭水。
盗跖年长，不是善良之辈；
颜回命短，实非凶恶之徒。
尧舜至圣，却生不肖之子；
瞽叟顽呆，反生大圣之儿。
张良原是布衣，萧何称谓县吏；
晏子身无五尺，封为齐国首相，
孔明居卧草庐，能作蜀汉军师。
韩信无缚鸡之力，封为汉朝大将；
冯唐有安邦之志，到老半官无封。
李广有射虎之威，终身不第；
楚王虽雄难免乌江自刎，
汉王虽弱却有河山万里。
满腹经纶，白发不第；
才疏学浅，少年登科。
有先富而后贫，有先贫而后富。
蛟龙未遇，潜身于鱼虾之间；
君子失时，拱手于小人之下。
天不得时，日月无光；
地不得时，草木不长；
水不得时，风浪不平；
人不得时，利运不通。
昔时也，余在洛阳。
日投僧院，夜宿寒窑，
布衣不能遮其体，淡粥不能充其饥；
上人憎，下人厌，皆言余之贱也！
余曰：非吾贱也，乃时也运也命也。
余及第登科，官至极品，位列三公，
有挞百僚之杖，有斩鄙吝之剑，
出则壮士执鞭，入则佳人捧秧，
思衣则有绫罗锦缎，思食则有山珍海味，
上人宠，下人拥，
人皆仰慕，言余之贵也！
余曰：非吾贵也，乃时也运也命也。
盖人生在世，富贵不可捧，贫贱不可欺，
此乃天地循环，终而复始者也。
《寒窑赋》透出的是人生命运和天地自然变化循环的思想，文章以自己从凄惨到富贵的经历，列举了自古以来历史上诸多名人经历的各种命运和磨难，摆事实讲道理，来说明这世界人生命运的起起落落。
人生的始与终，在无运与有运、得时与失时的这种天地时空自然变化循环中，会产生天差地别和意想不到的人为和自然变化。只有经历过太多苦难沧桑和大起大伏的人才能够体会到最深刻地天道无常和人情冷暖的巨大变化，才会体会到在人困、人为和天地自然变化循环中，命运的巨烈地沉浮与很多人生无奈的结局。
